ORIGEM As primeiras experiências do Vôo sem motor, aconteceram no final do século passado. Os aparelhos se assemelhavam mais às asas delta atuais do que propriamente aos planadores. O grande impulso do Vôo a Vela ocorreu na Alemanha, quando depois da sofrida  derrota na 1º Guerra Mundial, o país viu-se impossibilitado de treinar seus pilotos em aeronaves motorizadas. Sendo assim, os esforços foram concentrados no desenvolvimento de planadores e no estudo das condições atmosféricas. Ainda hoje a Alemanha colhe frutos deste pioneirismo,

concentrando alguns dos  melhores fabricantes de planadores do mundo e uma frota com mais de 10.000 aeronaves.

O ESPORTE

O Vôo a Vela ou vôo em planadores ainda é um esporte amador, que reúne mais de 100 mil pilotos em todo planeta. O volovelismo* sua mais nobre atividade nos vôos de distância e velocidade (não desconsiderando também ganho de altura). O planador é a perfeita integração entre homem, máquina e natureza, despertando o espírito de dedicação e companheirismo, uma vez que é quase impossível praticá-lo sozinho. A habilidade e experiência adquiridos na fase de aprendizado são colocados em prática nas provas de velocidade e distância, onde piloto e máquina buscam de seus limites. Atualmente o recorde de distância supera os 2.400 Km (Nova  Zelândia); altura é ilimitada, até onde as condições meteorológicas ou o oxigênio** permitirem, em alguns casos podem estar vinculadas a restrições do fabricante. E quanto a velocidade, varia de planador para planador, podendo atingir 300Km/h, com médias superiores a 150 Km/h.

No vôo sem motor encontramos o verdadeiro prazer de voar, contando apenas com as forças da natureza e a observação do meio ao redor.

 *  Termo usado para designar o vôo a vela
 **É comum planadores estarem equipados com cilindros de oxigênio

NO BRASIL

O Esporte teve seu inicio na década de 30, através do Aeroclube Politécnico de  Planadores. De lá para cá, surgiram muitos aeroclubes de vôo a vela. Temos hoje  mais de 45 em atividade formando pilotos (aproximadamente 5000 foram formados no Brasil). A frota de planadores vem crescendo bastante nos últimos anos, contamos atualmente com cerca de 450 aeronaves em todo país.

Leia neste site - "Asas da Conquista" - por: Marcelo Torretta

(Uma História Mais Completa Sobre o Vôo a Vela e nosso APP)